1983 年のビデオ ゲームのクラッシュとリナ カーンの歴史の教訓

ビデオゲーム業界は、刺激的な技術の進歩と連邦取引委員会 (FTC) による前例のない介入の両方のおかげで、最近大きな注目を集めています。 この分野は近年大幅な成長を遂げているため、連邦取引委員会（FTC）のリナ・カーン委員長は独占禁止法への懸念を提起している。 しばしば古代の歴史のように感じられるかもしれませんが、米国におけるビデオ ゲームの未来は必ずしも明るいわけではありません。実際、1980 年代初頭、ビデオ ゲームはビジネスにとってほぼ「ゲーム オーバー」でした。

1983 年のビデオ ゲーム クラッシュは、今日業界関係者によって知られているように、ビデオ ゲーム市場に回復への明確な道筋を与えられませんでした。 業界衰退の主な原因は、市場に水準以下の製品を氾濫させていたサードパーティのパブリッシャーでした。 この時まで、Activision はビデオ ゲームの主要プロバイダーでしたが、ゲームへの関心が急速に高まる中、他の企業も、低価格で低品質のゲームを消費者に提供することで、この動きに乗り出そうとしました。

親たちは、子供たちが喜ぶだろうと考えて、Activision のビデオ ゲーム 1 つ分の価格で、こうしたノーブランドのゲームを数個すくい上げます。 彼らはすぐに、そうではなかったことを知ります。

この時点ではユーザーレビューは存在せず、親は販売されているゲームについて他の子供たちにフィードバックを求めていなかったので、何が買う価値があるのか​​を知るのは困難でした。

ゲーム市場に対する信頼は低下し、ますますリスクを回避する消費者は再び騙されるのを恐れて高級ゲームの購入を躊躇するようになりました。

ゲームへの関心が再び高まったのは、任天堂が 1985 年に Nintendo Entertainment System を発売してからでした。 スーパー マリオ ブラザーズは、テトリス、アタリのガントレット、セガのアウトランなどの中毒性のあるゲームとともに、ゲーム製品への関心と信頼を取り戻しました。 それ以来、この業界は目覚ましい速度で成長してきました。

モバイル ゲームの技術革新と、新型コロナウイルス感染症によるロックダウン中のエンゲージメントの急増のおかげで、ゲーマーのアクセスと選択肢は劇的に改善されました。 消費者は特に斬新な家庭用エンターテイメントを熱望しており、マルチプレイヤー ゲームやオンライン ベースのゲームにより、これまでにないようなアフィニティ ネットワークに接続して構築することが可能になりました。 パンデミックは何百万ものアメリカ人にとって悪夢でしたが、ゲームは「メンタルヘルスの分野で前向きな力」であると信じられています。

現在、ゲームは大企業であり、2026 年までに 3,210 億ドルの価値がある見込みです。だからこそ、リナ カーンと FTC はこの分野に目を向けています。 ジョー・バイデン大統領によってFTC委員長に任命されて以来、カーン氏は企業の成長について否定的な見方を明らかにしてきたが、米国のゲーム会社が日本のソニー・インタラクティブエンタテインメント・スタジオのような企業にまだ追いついていないことを考えると、これは残念なことだ。

2020 年にソニーがプレイステーション 5 (PS5) を発売し、市場支配に向けた日本の巨大企業の長い行進が確固たるものとなり、これはすぐに次世代ゲーム機として世界的な人気となった。

これに対し、米国に本拠を置くマイクロソフトの Xbox Games Studios は守勢に立ち、2022 年 1 月に Activision-Blizzard を買収する計画を発表しました。この合併により、Guitar Hero、World of Warcraft、Call of Duty、Diablo、Candy Crush Saga がすべて 1 つ屋根の下に提供されるようになりました。 。 したがって、Microsoft の関心は驚くことではありませんが、Microsoft と Activision-Blizzard の間のこの相互利益となるビジネス取引は、リナ カーン氏の FTC の注目と法的権限を引き出すのに十分でした。

FTCはマイクロソフトがソニーに対する競争姿勢を改善することを許可する代わりに、合併を阻止しようとした。 この法廷闘争は、納税者の​​犠牲による多大な時間と資源の無駄であることが判明した。 特に不可解なのは、世界中の他の管轄区域がすでにこの協定にゴーサインを出していたにもかかわらず、我が国政府が、70パーセントの市場シェアを持つ外国企業に対するアメリカ企業の進出に反対したという事実である。

マイクロソフトにとって幸いだったのは、合併に対するカーン氏の主張は法廷でほとんど意味を持たなかった。 カーンにとって残念なことに、彼女の申請失敗により、多くの人が彼女のビジネス法と独占禁止法に対する理解を疑問視することになった。 たとえば、FTCは、この合併によりMicrosoftはActivision-BlizzardのゲームをXboxコンソールのみに制限することになる可能性があると主張したが、ソニーとの流通現状を維持するというMicrosoftの継続的な取り組みを考慮すると、この主張は説得力に欠ける。